Aliya Mustafina fue la gimnasta rusa más condecorada en Londres 2012 y Río 2016, y expresó en varias ocasiones su deseo de competir en Tokio. Sin embargo, aun es incierto si podrá estar en sus terceros Juegos Olímpicos por varias razones.

Mustafina es una de las grandes gimnastas de la actualidad. Junto con Khorkina es la rusa con el mayor número de medallas (7) olímpicas. Pero no solo eso, también ha demostrado ser un símbolo de superación después de su lesión a un año de los Juegos Olímpicos de 2012 y una figura para jóvenes gimnastas gracias a su trayectoria y postura respecto al deporte actual.

Después de Río 2016, todo indicaba que la rusa tomaría un descanso y luego regresaría por un ciclo olímpico más. Sin embargo, el panorama cambió súbitamente cuando a finales de dicho año se casó con el también atleta olímpico Alexei Zaitsev y en junio de 2017 tuvieron a su hija Alisa.

Sorprendentemente no pasaron muchos meses para que Aliya regresara a los entrenamientos después del parto. A tan solo un año y 4 meses compitió en el Campeonato Mundial de Doha 2018 donde no solo lideró al equipo para obtener la medalla de plata y boleto olímpico, sino clasificó a la final de barras asimétricas donde actualmente es bicampeona olímpica.

A partir de ese momento se vislumbraba la inminente participación de la rusa en Tokio 2020. Era la capitana del equipo, posiblemente la mejor all arounder junto a Angelina Melnikova y tendría aun más tiempo para prepararse.

El 2019 lo empezó de buena forma ganando la Copa del Mundo de Birmingham donde compitieron algunas de las mejores gimnastas del mundo. Pero a unas semanas del Campeonato Europeo, la rusa se retiró de la lista nominativa y desde ese entonces no volvió a participar en una competencia oficial.

Los medios reportaron una lesión y ella se tomó un tiempo. Sin embargo, también se presentaron varias declaraciones polémicas de la entrenadora del equipo nacional, Valentina Rodionenko, donde se refirió a ella de forma despectiva.

Desde dichos meses la directiva criticó a Aliya por su falta en los entrenamientos, su peso y aspecto. La gimnasta no dio declaraciones al respecto y la información fue limitada el resto del año.

Para marzo de 2020, el panorama de Mustafina era poco alentador. Valentina la había criticado en los medios de nuevo y no estaba considerada en las competencias de mayor relevancia antes de los Juegos Olímpicos. No obstante, Tokio 2020 se pospuso un año más y la acción generó una brisa de esperanza para la rusa. 

Recientemente, “The Olympic Channel” entrevistó a Aliya en el cual reveló que el mayor obstáculo para alcanzar sus terceros Juegos Olímpicos era ella misma. No quiso asegurar si estaría lista para Tokio. Reiteró que no necesitaba probarle algo a alguien, sino que era más motivante cuando una misma tenía claro sus objetivos. Gracias a la entrevista, varios medios compartieron la preparación de la gimnasta ya que el portal aseguró que Mustafina se encontraba entrenando.

A pesar de esto, la respuesta final la tendremos los primeros meses de 2021. El retraso de los juegos no solo representa una oportunidad para Mustafina, sino un reto considerable.

El siguiente año el equipo ruso tendrá en su equipo senior a las gimnastas que dominaron el Campeonato Mundial juvenil en 2019: Listunova, Urazova y Gerasimova; por lo que la mera selección al equipo nacional no será sencilla.

Ante esto, Mustafina ha probado cada año olímpico su rol como capitana. Puede ser que algunas gimnastas realicen acrobacias más complejas pero ella tiene el componente mental que le puede dar constancia al equipo.

Lamentablemente también tendrá que considerar la posición de Valentina Rodionenko ante su regreso. Sería benéfico que las autoridades reciban a todas las gimnastas con aliento y las motiven para cumplir sus sueños ya que al final, eso es lo más importante, pero esa fórmula no siempre se cumple en Rusia.

Así, a un año de los Juegos Olímpicos, Mustafina se encuentra en una burbuja donde solo ella decidirá si pone como su meta Tokio 2020. Aunque es probable que retome su camino como atleta de alto rendimiento, habrá que estar pendiente del contexto porque la gimnasia siempre ha sido un deporte impredecible.