Definitivamente el duelo más esperado para el Campeonato Mundial de patinaje artístico será el del bicampeón olímpico, Yuzuru Hanyu, y el bicampeón mundial, Nathan Chen.

Desde el 2020 el duelo esperado entre ambos patinadores había provocado mucha expectación debido al dominio del estadounidense en las últimas competencias. Sin embargo, ante al resurgimiento de Hanyu en el Campeonato de los Cuatro Continentes en Seúl con la mejor nota de programa corto, todos esperaban un duelo épico. No obstante, semanas antes del Mundial la justa se canceló debido al brote del coronavirus en varios países.

Durante la segunda mitad del 2020 no hubo mucha actividad competitiva debido a las restricciones de la pandemia, sin embargo, ambos patinadores estuvieron presentes en sus nacionales y los dominaron. Nathan Chen logró su quinto título consecutivo en Las Vegas con más de 30 puntos de separación con el segundo lugar: Vincent Zhou. Lo impresionante fue que Vincent no es cualquier patinador; es medallista de bronce en el Campeonato Mundial de 2019 y una de las grandes esperanzas de Estados Unidos al podium olímpico.

Mientras tanto, Yuzuru también se presentó de manera sublime en su país ante la creciente expectativa ya que durante el transcurso del año se mantuvo alejado de su entrenador Brian Orser y las sesiones de entrenamiento se realizaron vía remota. Esto no detuvo a Yuzuru quien maravilló con nuevos programas después de varios meses de inactividad con 319.36 puntos. Un gran resultado que reflejó su forma competitiva y preparación rumbo a Estocolmo.

A unas semanas de la justa mundialista Nathan luce como favorito. El estadounidense venció a Yuzuru en las últimas competencias de mayor relevancia. El último encuentro fue en el Grand Prix Final de Turín en Italia (2019). El norteamericano se llevó la competición con 335.30 puntos, puntaje que es considerado el mayor de la historia en el código de puntuación actual. Además, Nathan obtuvo más de 30 puntos de ventaja con el japonés.

Su penúltimo duelo fue en el Campeonato Mundial de 2019 en Saitama, Japón. A pesar de la localía y apoyo incondicional a Yuzu, Chen logró sobreponerse al momento y consiguió su segundo título mundial con 323.42 puntos, 23 unidades arriba de Hanyu.

A pesar de esto, no todo está escrito en Estocolmo. Sabemos que Yuzuru suele responder con ímpetu en los momentos de mayor tensión, tal como lo hizo en los Juegos Olímpicos. Además, la rivalidad Yuzuru-Nathan ha generado que cada uno presuma su mejor versión en cada competencia. Esto ocasiona que ambos luzcan rutinas excelsas y fuera de la imaginación de los seguidores del deporte sobre hielo.

Frente a esto, el duelo en Estocolmo será un deleite para los seguidores del patinaje. Por un lado, Nathan buscará consagrarse como el favorito rumbo a los Juegos Olímpicos de 2022 y resarcir su participación de #PyeongChang2018. Aunque por otro, Yuzuru tendrá que probar su asombroso repertorio y capacidad para sobreponerse con su mayor rival en su historia competitiva.

¿Quién ganará?

El programa corto será el 25 de marzo a las 11 horas (hora local de Estocolmo).

El programa largo será el 27 de marzo a las 11 horas (hora local de Estocolmo).

Por Daniel Ortega